Sudáfrica defenderá este domingo su título en la Copa Mundial de Rugby.
En Japón 2019, los sudafricanos utilizaron una defensa enjambre, un sólido juego de patadas y una jugada a balón parado dominante para ganar el premio más importante del rugby por tercera vez.
Ahora buscan agregar un enfoque más expansivo a través del nuevo apertura Manny Lippock, comenzando con el partido contra Escocia.
Este es uno de los tres partidos del día 3, en el que Fiji considera su condición de paquete sorpresa contra Gales. Chile juega contra Japón en su primera Copa Mundial de Rugby.
Sudáfrica vs Escocia (Sudáfrica lidera 23-5 en general, 2-0 en RWC)
Si los Boks ejecutan un estilo atrás que iguale su fuerza delantera, Lipock orquestará las cosas desde el apertura. Es el décimo especialista del equipo y juega de manera más instintiva que cualquier creador de juego de los Springboks en la memoria reciente.
El escocés Finn Russell es un apertura en el mismo molde y uno de los jugadores más interesantes del hemisferio norte, por lo que el No. La Batalla de los 10 puede pasarse un poco por alto. Sudáfrica ocupa el segundo lugar y Escocia el quinto.
«Jugar contra los campeones del mundo en la Copa del Mundo es la mayor oportunidad que se tiene», dijo el entrenador de Escocia, Gregor Townsend. “Estamos construyendo nuestro mejor desempeño.
«Aquí es realmente donde podemos medir lo que nuestros jugadores dan en los entrenamientos y lo que dan en los otros partidos que hemos jugado este año».
Será el segundo partido Norte-Sur de alto perfil hasta la fecha, tras la victoria de la anfitriona Francia sobre Nueva Zelanda en la noche inaugural.
La capitana de Sudáfrica, Siya Kolisi, que llevó a los Springboks a la victoria en Japón hace cuatro años, liderará a los campeones defensores al comienzo de esta campaña y puede que esté disfrutando la ocasión más que la mayoría.
La disponibilidad del extremo para el Mundial estaba en duda cuando fue operado de una grave lesión en la rodilla a finales de abril. Kolisi volvió a su forma competitiva en el test del mes pasado contra Gales, y Sudáfrica venció a Nueva Zelanda 35-7 en su último calentamiento.
«Cuando ganamos en Japón, fue genial, nunca olvidaré lo bueno que fue», dijo Colisi. Creo que, bajo la emergencia, todos dejaron sus puestos y querían vernos.
«Esa es la energía que nos impulsa, la energía que nos recuerda para quién hacemos esto y por qué lo hacemos».
Gales vs Fiyi (Gales lidera 11-1-1 en general, 3-1 en RWC)
Fiji nunca habría estado preparada para la Copa Mundial de Rugby.
Generalmente obstaculizada por la financiación, la profundidad del equipo y la falta de competencia de alto nivel o un calendario competitivo que rara vez ayuda a las dos naciones a clasificarse, la generación de Fiji de 2023 está preparada para proporcionar una verdadera prueba para las dos potencias más grandes de su grupo, Gales y Australia. . Pocos se atreverían a sugerir que una Fiji mejorada sea la favorita contra Gales en Burdeos el domingo.
Gales fue semifinalista en 2011 y 2019.
“Como país en desarrollo, ¿cuándo se nos puede considerar favoritos cuando se nos considera un país desarrollado? Recursos y ese tipo de cosas», dijo el entrenador de Fiji, Simon Raivalui. «Tenemos confianza en nuestra preparación, en nuestro equipo. Nunca pensamos que éramos favoritos para ganar. Nos sentimos honrados».
Es un partido clásico de la Copa del Mundo, habiéndose enfrentado en juegos de grupos en todos los torneos en Francia desde la Copa del Mundo de 2007 en Francia, cuando Fiji venció a Gales 38-34 gracias a un try tardío del pilar Graham Deuce. Y noquear a los galeses.
Fue la última vez que Fiji avanzó a los cuartos de final. Nunca fui más allá de eso.
Fiji ocupa el séptimo lugar en la clasificación mundial, tres lugares por encima de Gales, bajo el mando de Warren Gatland después de regresar al equipo en noviembre. Se hace cargo del quinto Mundial, un récord para un entrenador.
Japón vs Chile (primera cita)
Chile hará su debut en la Copa del Mundo en esta edición después de vencer a Canadá y Estados Unidos en la clasificación y se espera que tenga dificultades después de perder sus siete partidos desde que se clasificó para el torneo en julio del año pasado.
El equipo sudamericano carece de experiencia global, con sólo tres jugadores en el equipo del día del partido contra Japón jugando rugby en su club fuera de Chile.
«Por supuesto, tendremos cosas nuevas como estadios a plena capacidad, gente gritando, y nos estamos preparando para esa situación», dijo el lateral chileno Iñaki Ayersa. «Estamos en camino de competir al más alto nivel».
Los japoneses son vistos como gente fácil, pero ya no. Llegaron a cuartos de final por primera vez en 2019 en casa y se espera que se acerquen a Argentina e Inglaterra en el Grupo D.
Japón le dio al ala de Toulouse, Kanji Shimokawa, su primera titularidad, después de haber jugado menos de 80 minutos de rugby de prueba.
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