- El nuevo telescopio espacial de la NASA ha descubierto seis galaxias masivas en el universo primitivo
- El descubrimiento pone patas arriba lo que los expertos pensaban previamente sobre el origen de las galaxias.
El nuevo Súper Telescopio Espacial de la NASA fue creado para observar el origen de los tiempos y proporcionar pistas sobre cómo explotó el universo.
En menos de un año, James Webb ya nos ha deslumbrado con imágenes increíbles, pero ahora está desafiando nuestra comprensión del origen de las galaxias.
Eso se debe a que el observatorio de $ 10 mil millones (£ 7,4 mil millones) ha descubierto seis galaxias masivas en el universo primitivo que en realidad no deberían existir.
«Estos objetos son mucho más grandes de lo que nadie esperaba», dijo Joel Leja, profesor asistente de astronomía y astrofísica en Penn State.
«Esperábamos encontrar galaxias pequeñas, jóvenes e infantes en este momento, pero encontramos galaxias maduras en lo que antes se entendía como el amanecer del universo».
Los investigadores dicen que su nuevo descubrimiento «empuja los límites de nuestra comprensión de la cosmología» y sugiere que las galaxias crecieron más rápido de lo esperado al principio de la historia del universo.
«Informalmente llamamos a estos objetos ‘rompedores de universos’, y hasta ahora han hecho honor a su nombre», dijo Leja.
Las galaxias son tan masivas que contradicen el 99 por ciento de los modelos de cosmología, dijo.
Para dar cuenta de la mayor masa, estos modelos tendrían que modificarse, o los astrónomos tendrían que cambiar su comprensión fundamental de cómo se formaron las galaxias en el universo primitivo.
Es decir, comenzaron como pequeñas nubes de estrellas y polvo y gradualmente se hicieron más grandes con el tiempo.
Cualquiera sea el camino que tomen los científicos, requerirá un replanteamiento fundamental de cómo se formó el universo, dijo Leja.
«La revelación de que la formación masiva de galaxias comenzó muy temprano en la historia del Universo mejora lo que muchos de nosotros pensábamos que era ciencia establecida», dijo Leja.
Un equipo internacional de investigadores «no sabía lo que íbamos a encontrar» cuando observaron el primer lote de datos en la web del universo primitivo «, dijo.
‘Descubrimos algo inesperado que realmente crea problemas para la ciencia. Esto pone en tela de juicio todo el panorama de la formación temprana de galaxias», añadió Leja.
El Los nuevos hallazgos muestran que seis galaxias eran tan maduras como nuestra propia Vía Láctea, el universo tiene solo el 3 por ciento de su edad actual, alrededor de 500 a 700 millones de años después del Big Bang.
La web es capaz de retroceder hasta 13.500 millones de años, unos dos millones de años después del comienzo del universo. Los instrumentos de detección de infrarrojos pueden detectar la luz emitida por estrellas y galaxias muy antiguas.
«Este es nuestro primer vistazo, por lo que es importante mantener la mente abierta sobre lo que estamos viendo», dijo Leja.
“Aunque los datos sugieren que son galaxias, creo que existe una posibilidad real de que algunos de estos objetos puedan convertirse en agujeros negros supermasivos ocultos.
Independientemente, la cantidad de masa que descubrimos es 100 veces más de lo que pensábamos anteriormente que era la masa conocida de las estrellas durante este período de nuestro universo.
«Incluso reduciendo a la mitad la muestra, sigue siendo un cambio sorprendente».
El estudio se llevó a cabo utilizando Los datos espectroscópicos y las primeras imágenes a todo color de la web fueron publicados por la NASA en julio del año pasado.
«Una vez que obtuvimos los datos, todos comenzaron a participar y estas cosas masivas surgieron muy rápido», dijo Leja.
“Comenzamos a modelar e intentar averiguar qué eran porque eran muy grandes y brillantes.
‘Lo primero que pensé fue que habíamos cometido un error, resolvámoslo y sigamos con nuestras vidas. Pero no importa cuánto lo intenté, todavía no pude encontrar el error.’
Leja dijo que es una forma de que los astrónomos confirmen los hallazgos de su equipo. Para obtener imágenes del espectro de galaxias masivas.
Esto proporcionará datos sobre las distancias reales de las galaxias y el gas y otros elementos que las componen, lo que a su vez permitirá a los expertos construir una imagen más clara de su tamaño real.
“Un espectro nos dirá inmediatamente si estas cosas son reales o no”, dijo Leja.
Nos mostrará lo grandes que son y lo lejos que están. Lo curioso es que tenemos todas estas cosas que queremos aprender de James Webb, y no está ni cerca de la parte superior de la lista.
«Hemos descubierto algo que nunca pensamos que le pediríamos al universo: sucedió más rápido de lo que pensaba, pero aquí estamos».
Los hallazgos han sido publicados en la revista Naturaleza.
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