Se trata del último ataque contra las fuerzas de seguridad en una zona donde las tensiones entre la población local y el Estado llevan mucho tiempo latentes.
Asaltantes armados tendieron una emboscada y mataron a tres agentes de policía en el sur de Chile antes de incendiar su automóvil, dijeron funcionarios, en el último ataque contra la policía que renueva las preocupaciones de seguridad en el país sudamericano.
En declaraciones en X el sábado, el presidente Gabriel Boric calificó de «cobarde» el ataque ocurrido en el municipio de Cañete, provincia de Arauco, y declaró tres días de duelo nacional en honor a los oficiales identificados como el sargento Carlos Cisterna, el cabo Sergio Arévalo y el cabo Misael Vidal.
“Hoy todo el país está de luto. Hay dolor, pena e ira. Pero estas emociones no nos paralizan, nos obligan, nos movilizan», escribió Boric. «Encontraremos el paradero de los autores de este crimen atroz».
Los agentes respondieron a tres llamadas de emergencia falsas cuando su vehículo fue alcanzado con armas pesadas, dijeron las autoridades. Quemaron dentro de una patrulla blindada en una carretera cerca de la ciudad de Concepción, a unos 400 kilómetros (unas 250 millas) al sur de la capital, Santiago.
No está claro quién llevó a cabo el ataque, pero en los últimos años se ha intensificado un conflicto de larga data entre la comunidad tribal mapuche y los terratenientes y las empresas forestales de la zona. El conflicto obligó al gobierno a imponer un estado de emergencia y desplegar el ejército por motivos de seguridad.
En Chile, uno de cada 10 ciudadanos se identifica como mapuche, una tribu que resistió la conquista española hace siglos y fue derrotada a fines del siglo XIX después de que Chile obtuviera la independencia.
Las grandes empresas forestales y los ganaderos controlan grandes extensiones de tierra, muchas de las cuales viven ahora en la pobreza rural.
Borik, que visitó la zona el sábado con una gran delegación que incluía a altos funcionarios militares y del Congreso y al presidente de la Corte Suprema, ofreció sus condolencias a las familias de los asesinados y prometió que los asesinos serían encontrados y llevados ante la justicia.
«No habrá castigo», afirmó, añadiendo que los bomberos hicieron el macabro descubrimiento después de apagar el coche de policía en llamas.
En Santiago, cientos de personas se reunieron frente al palacio presidencial para protestar por los asesinatos, que coincidieron con el Día Nacional de la Policía, que marca el 97º aniversario de la fundación de la policía militar de Chile, los Carabineros. Este es el segundo ataque mortal contra la fuerza este mes.
Ricardo Yáñez, director general de Carabineros, dijo a los periodistas que los agentes fueron enviados a responder a falsas llamadas de socorro desde un camino rural, donde abrieron fuego.
«No es accidental, no es accidental», dijo sobre la emboscada.
Borik, que llegó al poder en 2022, ha prometido calmar las tensiones en la región mientras activistas mapuche armados roban árboles y atacan a empresas forestales que, según dicen, están invadiendo sus tierras ancestrales, lo que lleva a una redada sangrienta.
La administración de Boric ha promocionado su éxito en reducir la tasa nacional de homicidios de Chile en un 6 por ciento, según las estadísticas gubernamentales de 2023 publicadas a principios de esta semana.
«Este ataque va en contra de todo gran progreso», dijo la ministra del Interior, Carolina Doha, ex alcaldesa de centroizquierda de Santiago.
«Web friki. Wannabe pensador. Lector. Evangelista de viajes independiente. Aficionado a la cultura pop. Erudito musical certificado».