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El cometa 3I/ATLAS (C/2025 N1 ATLAS) llegó a su punto más cercano al Sol —denominado perihelio— el 29 de octubre de 2025 a las 11:47 UT, ubicándose a 1.36 unidades astronómicas (aproximadamente 203 millones de kilómetros).
Durante este suceso, observado por los instrumentos SOHO, STEREO-A y GOES-19, el cometa exhibió una actividad excepcionalmente intensa y un color azulado más brillante que el Sol, un fenómeno poco común entre estos cuerpos celestes.
Según la Agencia Espacial Europea (ESA), el incremento en el brillo se atribuye a la sublimación de hielos y gases como dióxido de carbono (CO2), agua (H2O) y monóxido de carbono (CO), lo que formó una inmensa nube de gas y polvo alrededor del núcleo.
A pesar de las conjeturas acerca de una posible fragmentación por su proximidad al Sol, el cometa se mantuvo entero y continuará su trayecto fuera del Sistema Solar en los próximos meses.
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La sorprendente coloración azul del cometa #
Uno de los aspectos más llamativos observados durante el perihelio fue el color azul brillante del cometa. Un análisis del astrofísico Avi Loeb, de la Universidad de Harvard, destaca que la apariencia más azul que el Sol es un fenómeno inusual.
Generalmente, el polvo de los cometas tiende a enrojecer la luz solar dispersada; no obstante, en este caso, ocurrió lo contrario: el objeto exhibió una tonalidad azulada que no se alinea con el comportamiento típico de los cometas.
Loeb y su equipo sugieren que esto podría estar relacionado con emisiones dominadas por cianuro (CN) y níquel atómico (Ni I), que generarían una fluorescencia azul, alejándose del color rojizo común en la mayoría de los cometas del Sistema Solar.
El investigador considera esta característica como una de las nueve anomalías del objeto, dentro de un conjunto de propiedades inesperadas que comprenden su trayectoria, brillo y composición química.
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En su informe, Loeb sugiere que el brillo podría ser causado por una fuente de energía más caliente que el Sol.
El futuro del cometa 3I/ATLAS después de su paso cercano al Sol #
Tras su acercamiento al Sol, el cometa 3I/ATLAS comenzará su salida definitiva del Sistema Solar, pasando cerca de Venus y Júpiter durante 2026.
Se prevé que vuelva a ser visible desde la Tierra a inicios de diciembre de 2025, cuando se encuentre a unos 270 millones de kilómetros de nuestro planeta, y su brillo aumentará gracias al reflejo solar.
La misión JUICE de la Agencia Espacial Europea (ESA) junto a los telescopios espaciales Hubble y James Webb reanudarán las observaciones en las próximas semanas para investigar los cambios estructurales y químicos ocasionados por el calor del Sol.
Estos estudios podrían proporcionar nuevas pistas sobre el origen del cometa y la composición de los sistemas planetarios distantes.
Preguntas frecuentes #
- ¿Qué es el cometa 3I/ATLAS?
Es el tercer objeto interestelar confirmado que atraviesa nuestro Sistema Solar, después de ‘Oumuamua (2017) y Borisov (2019). Fue descubierto el 1 de julio de 2025 por el telescopio ATLAS de la NASA en Chile.
- ¿Cuándo se aproximó más al Sol?
El 29 de octubre de 2025, alcanzando su perihelio a 1.36 unidades astronómicas (UA), entre las órbitas de la Tierra y Marte.
- ¿Podrá ser observado desde la Tierra?
Sí. Será visible desde el hemisferio norte a partir de diciembre de 2025, con telescopios medianos orientados hacia la constelación de Libra.
Con información de NASA, ESA y Medium
